Charles Richter fue un sismólogo de Estados Unidos que dio su nombre a la magnitud con la que se identifica a un sismo. Sus estudios realizados junto al investigador Beno Gutenberg dieron como resultado lo que ahora se conoce como escala Richter, este se basó en la escala de brillo que los astrónomos dan a las estrellas para crear una serie numérica, dependiendo la energía liberada por el sismo y su distancia.
Lo que hizo Richter fue calcular lo que actualmente realiza un sismograma, que es medir la distancia entre las ondas de cuerpo liberadas, llamadas P y S, la distancia entre estas dos permite obtener el epicentro del sismo, la amplitud de la onda se relaciona con la energía liberada por el sismo.
La escala Richter se sigue usando debido a la facilidad para determinar en números sencillos la magnitud de un sismo, por su lado la escala Mercalli mide la intensidad en cuanto destrucción percibida en el lugar. Actualmente se utilizan otros métodos para terremotos de gran magnitud.
Con información de Ciencia UNAM
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